PER: ALEJANDRO MARTINEZ GALLARDO - 02/25/2013
Evidentment el dany cerebral és una realitat -però és una realitat dinàmica i reversible. Per sort per a aquells que van explorar potser una mica massa les dimensions psiconaútiques, també és una realitat la neuroplasticitat -la capacitat de transformar-se estructuralment que té el cervell adult-, i la neurogènesi -la capacitat que té el cervell adult de regenerar cèl·lules o generar noves neurones. El cervell es comporta com un sistema obert (per no dir holístic) que pot ser cisellat el mateix per estímuls químics que per estímuls emocionals o meméticos i les nostres neurones, particularment les de l'hipocamp i la zona subventricular, són com salamandres que transmuten en el foc electroquímic de la sinapsi.
Investigació científica recent mostra que la neurogènesi i la neuroplasticitat podrien tenir un paper important en l'aprenentatge i la memòria en el cervell adult, així com ser un factor vital en la reducció de l'estrès i en el tractament de la depressió. Un estudi fins i tot suggereix que el nostre estat d'ànim podria ser regulat per la plasticitat -pel moviment dinàmic de les nostres neuroconexiones --- més que per la química.
Emergeix un nou paradigma, un nou mapa -i el mapa no és el territori perquè el territori s'està movent sempre. La neuroplasticitat suggereix que les connexions individuals en el cervell estan sempre recreant-, segons com es fan servir. En anglès es diu "neurons that fire together, wire together" / "neurons that fire apart, wire apart" (les neurones que disparen al mateix temps es connecten entre si, les que disparen o s'encenen per separat connecten a part). Això vol dir que constantment estan emergint noves relacions sinàptiques, nous mapes corticals -Col·lectius que exerceixen funcions específiques però que poden estar separats. La simfonia cerebral actua de manera global, continents aparentment inconnexos arriben a sincronitzar per executar operacions complexes a l'uníson.
La capacitat neuroplàstica del cervell pot exemplificar-se en el desenvolupament de la capacitat d'ecolocalització que algunes persones cegues aconsegueixen recableando seu cervell. Ressonàncies magnètiques mostren que aquestes persones s'adapten àrees de processament visual per aquesta nova habilitat de ecolocalització, en la qual intervenen àrees de processament auditiu.
De la neuroplasticitat i de la neurogènesi sorgeix la possibilitat de prendre control dels processos neurals i, com si el nostre cervell fos una etèria plastilina, esculpir estats mentals de disseny. Segons Michael Merzenich, un dels pioners en el camp de la neuroplasticitat, els exercicis mentals poden ser tan útils com les drogues per tractar patiments tan severs com l'esquizofrènia (però, ¿potser la gimnàstica mental podria curar no només malalties del cervell sinó de tot l'organisme?). D'aquest nou acostament s'entreveu tota una gamma de possibilitats: la direcció d'orquestres neurals, el self-hacking, la reenginyeria de neurones i la manipulació de mapes corticiales per a l'augment de funcions específiques o, per descomptat, per a la sanació de dany cerebral -així que mai és massa tard per fer de les teves neurones, especialment dels astròcits, vitals en la neurogènesi, noves i brillants constel·lacions en el teu propi firmament.
1. Exercici físic
Un estudi realitzat pel Dr. Kwok Fai So de la Universitat de Hong Kong va mostrar un correlació entre persones que solien córrer freqüentment i la neurogènesi. "Recerca ha demostrat que l'exercici pot millorar l'estat d'ànim i la cognició i també s'ha demostrat que un dèficit en la neurogènesi adulta pot resultar en una depressió". L'estrès, especialment la depressió, arriben a encongir l'hipocamp -una de les zones en què ocorre la neurogènesi. Científics creuen que hi ha una relació entre l'exercici, i en general allò que redueix l'estrès, amb la neurogènesi.
2. Meditació
Un dels líders en el camp de la investigació neurocientífica de la meditació, el Dr. Herbert Benson, de la Universitat de Harvard, ha estudiat el que anomena "la resposta de relaxació", la qual indueix una sèrie de canvi bioquímics al cervell . Benson suggereix que la meditació Renera cèl·lules cerebrals, reduint d'aquesta manera l'estrès.
Un estudi realitzat per investigadors de la Universitat d'Oregon indica que la tècnica de meditació coneguda com IBMT (entrenament integral de ment cos) pot facilitar la neurogènesi.
3. Menjar / Antocianinas
Consumir antocianines, pigments hidrosolubles que poden trobar-se en les móres, nabius, gerds i fins al vi, sembla tenir propietats neuroregenerativas. Menjar aquest tipus de mores silvestres és recomanat per prevenir l'Alzheimer i podria tenir un efecte positiu en la funció de l'hipocamp.
Altres aliments que es creu podrien fomentar la nuerogénesis són els aliments rics en Omega-3 o fitonutrients com la oroxilina.
4. Reducció de calories / dejuni
Un estudi publicat al Journal of Molecular Science mostra que la restricció de calories produeix estats favorables per a la neurogènesi: rates a dieta van desenvolupar noves neurones en l'hipocamp.
Diferents tradicions, particularment a Orient, parlen sobre la importància de celebrar dejunis amb certa regularitat per restaurar les funcions corporals i cognitives. És possible que una ciència del dejuni pugui portar a la neurogènesi.
5. Tenir (molt) sexe
Com hem vist la neurogènesi -i en general la salut- està lligada a la reducció de l'estrès i a promoció de la relaxació -la salut és tranquil·litat en moviment. Evidentment un dels actes que més redueix l'estrès -en diverses capes- és el sexe.
Un estudi científic realitzat per la doctora Benedetta Leuner mostra que mentre l'estrès redueix la neurogènesi adulta i restringeix l'arquitectura dendrítica en l'hipocamp, la copulació té l'efecte oposat, promovent la generació de noves cèl·lules cerebrals. Explica Leuner:
Rates adultes van ser exposades a una femella sexualment receptiva una vegada (aguda) o un cop diàriament per 14 dies (crònica) i es van mesurar els seus nivells de circulació glucorticoide [...]. Els resultats van mostrar que experiències sexuals agudes van incrementar els nivells de circulació corticoide i el nombre de neurones en l'hipocamp. L'experiència sexual crònica va deixar de produir un increment en els nivells corticoides però va continuar promovent la neurogènesi i va estimular el creixement de la espines dendrítiques i l'arquitectura dendrítica. L'experiència sexual crònica també va reduir el comportament relacionat amb l'ansietat.
6. Fotoestimulación / casc de llum infraroja
Un dels camps de recerca més interessants però menys provats és el de l'estimulació de certes zones cerebrals a través de la llum o el magnetisme. Les populars màquines de llum i so -LEDs programats a certa freqüència per emular ones cerebrals i sons binaurales- arriben a generar estats similars a la meditació, per la qual cosa podrien també induir estats de neurogènesi. L'incipient camp de la medicina biomagnètica, basada en els parells magnètics descoberts pel Dr. Isaac Goiz, és un nou tractament per a diferents malalties, incloent la depressió, i potser podria estimular les cèl·lules del cervell a regenerar-se.
Un casc desenvolupat pel Dr. Gordon Dougal, de l'empresa Virulite, assegura revertir la demència senil, regenerant neurones a través de l'estimulació de llum infrraroja.
7. Ayahuasca / antidepressius
Se sap que alguns antidepressius, inhibidors selectius de la recaptació de la serotonina, faciliten la neurogènesi. No obstant això, produeixen nombrosos efectes secundaris, entre ells la falta de libido (la qual cosa resulta una mica contradictori). Una alternativa a això sembla ser l'ayahuasca, el cada vegada més popular beuratge medicinal psicoactiu de l'Amazones, utilitzat amb particular efectivitat en el tractament d'addiccions però que podria tenir aplicacions fins i tot en la cura de malalties com el càncer.
A diferència dels antidepressius, l'ayahuasca, una medicina que alguns anomenen un psicointegrador, ofereix una experiència integral en la qual els beneficis químics són complementats per beneficis emocionals i fins espirituals que arrodoneixen el tractament i permeten una assimilació més profunda.
Estudis amb persones que han pres ayahuasca per un període sostingut de temps mostren una major recaptació de serotonina. Segons la investigadora Jace Callaway, això es podria deure a la tetrahidroharmina que conté l'ayahuasca. Després d'dosificar amb aquesta molècula per sis setmanes i realitzar-se una tomografia computada per emissió de fotons individuals, Callaway va descobrir un increment en la seva recapatación de serotonina, una cosa que va disminuir quan la va deixar d'utilitzar.
Stuckey i Echenhofer en el Califòrnia Institute of Integral Studies, va mostrar que la ayahusca incrementa la coherència en la banda d'ones gamma. Segons el Dr. Luis Eduardo Luna: "La coherència és una mesura de la similitud de l'electroencefalograma en dos llocs diferents i pot considerar-se una mesura de comunicació entre dues regions del cervell. Una hipercoherencia distribuïda àmpliament sembla raonable donat els intensos i sinestéticos fenòmens que solen ocórrer durant una experiència de presa de ayahuasca ". Aquesta mateixa alta activitat de coherència gamma ha estat observada en monjos zen en estats profunds de meditació. Certament, altres opcions que no arribem a cobrir aquí. Entre elles la neurogènesi provocada per ambients estimulants -una cosa que ha estat demostrat en rates. Exercicis mentals orientats a l'aprenentatge, jocs de memòria, aplicacions electroencefalogràfiques (com podrien ser les que desenvolupa Neurosky) i teràpies alternatives com la hipnosi. Algunes altres psicodèlics com la psilocibina, (de la família de les triptaminas), el DMT (ingredient actiu de l'ayahuasca i molècula similar a la serotonina) o la ketamina, han estat utilitzats prometedorament per tractar la depressió i, com hem, vist existeix possiblement una relació entre les coses i les substàncies que aconsegueixen combatre la depressió i la regeneració neuronal.
A considerar-se també hi ha la filosofia i la religió, en general un sistema d'idees i creences pot portar, sent el cervell tan mal·leable, a un estat de "benaurança" neuronal (o de neuro-gnosi). Estats d'èxtasi religiós han estat suposadament reproduïts en el laboratori pel Dr. Michael Persinger, amb el seu anomenat "casc de déu" (estimulació transcranial). Però el més interessant d'això seria acoblar un sistema ideològic funcional a la manera d'un autoplacebo, un placebo conscient de ser placebo, capaç de generar neurones sabent que aquestes es generen quan un pensa certes coses -per exemple, en constel·lacions brillants de neurones que es disparen unànimes omplint l'espai de filaments de llum entrellaçats com l'alarma d'un museu, en una intel·ligent acupuntura digital.
FONT: http://pijamasurf.com/
